江南四月乌米饭

菜谱宝中的乌米饭

在华夏大地的浙江、江苏、湖北、湖南、江西与安徽等地，依然盛行着一个古老习俗——农历四月吃乌米饭。在每一个春天的尾巴，当四月的暖风吹过，人们便开始了这一独特的食俗。有的地方在清明寒食节品尝，而更多的地方则在四月初八这天尤为热闹。

关于乌米饭的起源，各地的传说中充满了神秘与传奇色彩。在杭州一带，流传着一个关于孙膑与庞涓的故事。在战国时期，孙膑被庞涓陷害，深陷囹圄。为了瞒过庞涓爪牙的监视，一位老狱卒用乌饭树的叶子煮糯米，制作出一个个像猪粪一样乌褐色的饭团子，偷偷给孙膑食用。这种奇异的饭团不仅让孙膑存活下来，还使他身体更加健壮，最终成功逃出监狱，报仇雪恨。因为孙膑第一次吃乌米饭是在立夏那天，所以在杭州一带，立夏吃乌米饭的习俗便流传至今。

据史书记载，这种食俗大约起源于唐代。不同时代的制作方法各异，唐代的方法是“取南烛茎叶捣碎，渍汁浸粳米，九浸九蒸九曝……”，到了宋朝，“其作饭法以生米白粳米舂治，淅取一部分用南烛木……杂茎皮煮取汁，以溲米，米释炊之……”经历代变迁，制作方法更加精细。

乌米饭是一种色泽紫黑的糯米饭，制作过程中需采集野生植物乌桕树的叶子煮汤。用这种汤将糯米浸泡半天，待糯米充分吸收汤汁的颜色和香气后，再捞出放入木甑里蒸熟。蒸熟后的乌饭色泽油亮，口感糯软，香气扑鼻。每一粒米饭都蕴含着大自然的精华和人们的匠心独运，是中华饮食文化中的一颗璀璨明珠。

每当四月的脚步临近，人们便开始期待这一美食的到来。乌米饭不仅是一道美味的佳肴，更是一个文化的传承和一种情感的寄托。在这个充满故事和传统的时节，让我们一起品尝乌米饭的香气，感受中华饮食文化的博大精深。