世界上保存最久的屎，来自12000年前的粪化石

在布雷登顿的南佛罗里达博物馆，一场特殊的展览揭开了神秘的面纱。这批展品并非寻常的艺术品或历史文物，而是世界上最奇特、最珍贵的宝藏之一 —— 一批总计1,277坨历经千年石化的大便。在庆祝全国化石日的特殊日子里，这些粪化石向公众开放，吸引了无数人的目光。这些特殊的“石头”在希腊文中被称为“屎石”，简称粪化石。它们在2015年8月13日通过了吉尼斯世界纪录认证，成为了一个举世瞩目的焦点。

这些神奇的粪化石并非寻常所见，它们记录了地球上生命演化的历史。每一坨粪化石都是一段古老的记忆，它们见证了地球上曾经活跃的生命形态。许多粪化石保持了天然形态，尽管原有的结构和气味已经被矿物质所取代，但每一块都仿佛承载着千年的故事。南佛罗里达州博物馆教育主管Jeff Rodgers对这些粪化石充满热情，他表示：“这些粪化石以自己的方式美丽着，并且为我们揭示了消失已久的生态系统中的动植物生命的秘密。”

这一庞大的粪化石收藏被统称为“惊奇粪化石收藏”，由Gee Frandsen所拥有。这些珍贵的化石在全球范围内被发现，包括八个国家和美国的十五个州。有趣的是，大约30坨粪化石并未列入统计之中，并不是因为它们过于惊艳无法直视，而是因为古生物学家们尚未确定它们是否真正源于粪便。

在这批收藏中，每一块粪化石都有其独特的特点。有的包含固体外来物，如牙齿、鳞片、植物碎片甚至骨头。佛罗里达的粪化石年代跨越了2.5亿年到1万2千年前的历史长河，让人仿佛穿越到更新世的世界。在南卡罗来纳州发现的带有咬痕的粪化石被认为是来自古代鳄鱼的证据。而在怀俄明州发现的粪化石则能追溯到遥远的史前时代，那里的古淡水湖被认为是地球上最好的化石遗址之一。粪化石中甚至有与昆虫共生的例子，它们随着排泄物一同石化，被永久地封印在沉积岩基质之中。来自摩洛哥的粪化石更是让人叹为观止，它们错综复杂、呈现出金色的美丽。藏品中还包括一堆混合的小粪化石，这些小小的石头也是一件珍贵的艺术品。

至今为止，被发现的最大的粪化石被人们亲切地称为“宝贝”。科学家们认为它来自于一种被称为anthracosuchus balrogus的史前鳄鱼。这块巨大的粪化石尺寸约为19.6厘米 x 12.5厘米，重达约1914克。而Frandsen的粪化石博物馆Poozeum正期待着寻找更多更大块的粪化石，以满足其不断增长的收藏需求。这些奇特的化石不仅令人叹为观止，更是古生物学研究的宝贵资源，让我们得以窥见地球生命的过去和现在。