厄尔尼诺现象或会加快兔群繁殖速度

【奇闻速递】今日6月7日，一项关于厄尔尼诺现象的研究发现，这一影响全球气候的现象，对于兔子种群而言竟然具有截然不同的影响。厄尔尼诺现象，又称圣婴现象，描述的是热带海洋水温异常升高，引发全球气候模式变化的现象。对人类而言，它可能带来灾难性的影响，甚至可能是古文明消失的幕后推手。令人意想不到的是，对于兔子来说，厄尔尼诺现象却似乎是一个福音。

据外媒报道，科学家们发现兔子种群数量与厄尔尼诺现象有着密切关联。在过去10,000年的岁月里，每当厄尔尼诺现象发生，兔子的数量都会显著增长。这一现象尤其在美国犹他州沿岸地区表现得尤为明显。随着厄尔尼诺带来的丰沛降水，这里的食物供应变得异常丰富，为兔子的繁衍生息提供了绝佳条件。

犹他州大学的科学家们通过分析墨西哥下加利福尼亚半岛岩层中的远古兔子化石，揭示了这一有趣的现象。这些化石共计3463块，年代久远。通过对这些化石的研究，科学家们得以窥探动物们对厄尔尼诺和拉尼娜现象的应对策略，从而更深入地了解他们如何应对长期的气候变化。

领导这项研究的杰克·布劳顿教授表示，尽管兔子的繁殖能力强大，但在过去的5000年里，兔子数量的激增仍然离不开厄尔尼诺现象的助力。特别是在过去10,000年至5,000年间，随着厄尔尼诺现象出现频率的相对增长，下加利福尼亚半岛的兔子数量也达到了历史高峰。

布劳顿教授进一步指出，这次发表在Quaternary Research期刊上的研究是第一个关于脊椎动物对厄尔尼诺现象长期反应的报告。厄尔尼诺带来的降雨让植物繁茂生长，从而提供了更多的食物来源，这不仅让古代兔群数量激增，而且对整个食物链都产生了深远的影响。

在研究过程中，科学家们分析了两种白灰尾兔——丛毛棉尾兔和沙漠棉尾兔，以及一种野兔——黑尾杰克兔的生活习性。他们发现，在厄尔尼诺现象频繁出现的时期，海洋温度较高，降雨量充足，喜欢潮湿环境的丛毛棉尾兔繁衍得最快。

研究人员还发现生活在内陆的兔子比生活在沿海的兔子对气温变化更为敏感。布劳顿教授警告说，随着厄尔尼诺现象出现的频率增加，一些濒危物种面临的风险也在上升。他补充说，在中世纪的全新世时期，大盆地的气候比现在更加温暖和干燥。如今随着厄尔尼诺现象的频发和降水量的增加，这一区域的气候已经发生了显著变化。这一研究为人们提供了关于动物如何应对气候变化的宝贵线索，也为预测未来动物种群的变化提供了依据。