秦始皇修筑长城的用意，仅仅是为了抵御外来入

公元前215年，在内蒙古的河套地区，秦军大将率领以步兵为主的秦军与凶狠的匈奴骑兵展开了一场生死搏斗。当时，秦刚刚统一天下，秦军士气空前高涨，轻松夺下了河套地区，迫使匈奴残部仓皇而逃，远遁大漠。

胜利的喜悦尚未弥漫开来，秦军却接到了转攻为守的命令。三十万大军以战国时期燕、赵、秦的北方长城为基础，就地修筑起一道横贯东西的雄伟长城。这道长城从西北的临洮一带延伸至辽东，宛如一条巨龙蜿蜒盘旋。

为何秦军会选择放弃进攻而选择修筑长城呢？这背后的决策并非简单的一言以蔽之，而是由多种复杂因素交织而成。

秦军的社会支撑结构是由初生的农耕文明所决定的。在一个刚刚被整合起来的黄河流域铁器时代初期的农耕文明背景下，秦军乃至日后所有从中原发家的军政集团都无法实现对草原游牧势力的彻底消灭。

地理学上的因素也起到了关键作用。长城的走向与毫米等降水线相重合，这条线对于中国古代史而言是最重要的地理分界线。对于以成熟的农耕文明为古代文明主体基石的古代史而言，这条线的重要性不言而喻。

长城线以北的气候环境对农耕文明来说是一个巨大的挑战。在这里，维持军事存在的成本远远超出黄河长江腹地。蒙恬戍边之所以能够实现，很大程度上得益于河套平原的连片阳坡河边绿洲的存在。

换言之，即便是在河套平原这样的有利条件下，农耕文明的戍守已属不易，更别提向阴山以北地区的扫荡与征服了。从秦汉帝国的历史可以看出，“灭匈奴”的成本何其之大。秦朝在黄河流域作为基本盘的政权，对南方长江流域及关东地区的治理尚未达到足够的成熟度。而匈奴此时虽然尚未完全控制塞外之地，但实力亦不可小觑。

秦军的主体构成是战国步卒，缺乏在战略机动性上抗衡并歼灭全民皆兵、全兵皆骑的匈奴主力的条件。在这种情况下，充分利用步卒的守城优势，在阴山与黄河之间建筑边塞堡垒，并充分利用北方的山脉相连珠结成防线，成为秦王朝的最优选择。

加之匈奴远在蒙古高原，若秦军出动，补给线势必拉长，不利于后勤供给，对战争的持续产生极大影响。六国灭亡后需安抚关东，南方也需要加大投入。出于种种综合考虑，秦始皇决定放弃进攻匈奴，而选择修筑长城。这一决策体现了秦始皇的高瞻远瞩和深谋远虑，既考虑了眼前战事的需要，也着眼于长远的国家发展大局。