欧洲的三大蛮族之一 西欧最古老的土著居民凯尔

凯尔特人，这支在欧洲历史中留下深刻印记的民族，早在罗马帝国时期，便与日耳曼人、斯拉夫人并称为欧洲的三大蛮族。他们不仅是现今欧洲人的重要代表之一，更是欧洲文化多样性的丰富来源。

分布于西欧的各地，凯尔特人的后裔现今存在于爱尔兰、苏格兰、威尔士以及法国的布列塔尼等地。其中，爱尔兰人、苏格兰人以及威尔士人在学术、科学、艺术和工艺等领域均有所建树，他们的贡献为欧洲的文化发展注入了活力。

在历史上，凯尔特人曾大规模迁移，他们的足迹遍布欧洲的东西南北。他们与古希腊人进行贸易，与古罗马人进行过无数次战争。越过阿尔卑斯山，他们把铁器的使用技术传播到欧洲的各个角落。他们的身份多样，既是战士，又是艺术家、铁匠、木匠、商人、矿工和建筑师。

关于凯尔特人的定义，国外学术界存在不同的看法。有人认为他们是一民族集团，有人认为他们的定义更接近于一种语言集团。确实，凯尔特人是一个由共同语言和文化传统凝聚起来的松散族群，应属于古代型的民族集团。但与现代单一民族的概念有所不同，当今欧洲已不存在一个纯粹的凯尔特单一民族，更多的是作为古凯尔特人后裔的若干个新型民族，他们依然操着印欧语系凯尔特语族的方言。

“凯尔特人”一词的表述形式多种多样，在现代西方语言中，它的词干相似，同源于希腊文和拉丁文。有人猜测其得名可能与一种史前砍凿工具有关，因此他们十分擅长手工技艺和金属制作。这种工具或已成为他们族群的重要标志。

在文化上，凯尔特人善于吸纳和融合各方文化元素，其种族背景十分复杂，带有混合性质。他们的种族特征并不单一，族源的差异性和多样性明显。在凯撒的战地日记里，最典型的凯尔特人体貌特征就是他们的红发。这一特征与现代英国人中的两大族源日耳曼人和凯尔特人有着明显的区别。

日耳曼人的老家在波罗的海附近，纬度较高，日照稀少，因此日耳曼人的头发颜色较浅，典型的特征是金发。而凯尔特人的红发则与同属南欧地中海类型的希腊罗马人区分开来。后者的体貌特征多为身材相对矮小、肤色略暗、发色眼色较深。

凯尔特人的种族多样性、文化丰富性以及他们的历史贡献都为欧洲的文化和历史增添了浓厚的色彩。他们的体貌特征、语言和文化传统都为欧洲的历史和文化注入了独特的元素。