锂离子电池成本大幅下降 并可能进一步大幅下降

在过去的三十年里，可充电锂离子电池的技术革新为手机、笔记本电脑和汽车行业带来了翻天覆地的变化。作为这些技术迅猛发展的主要驱动力，锂离子电池的成本显著下降，但其具体的降幅和背后的动因却笼罩在迷雾之中，争议不断。麻省理工学院的研究人员通过一项深入研究，试图揭开这层神秘的面纱。

这项研究对锂离子电池的价格下降进行了详尽的分析，他们回顾了这项技术三十年来的发展历程，深入挖掘原始的基础数据集和文件，以揭示其发展的轨迹。研究人员发现，自1991年这些电池投入商业使用以来，其成本已经下降了惊人的97%。这一改进速度远超许多分析家的预期，甚至与太阳能光伏板的改进速度相提并论。这一成果在《能源与环境科学》杂志上发表的一篇论文中被报道，该论文由麻省理工学院的博士后Micah Ziegler和副教授Jessika Trancik共同撰写。

Trancik指出，尽管清洁能源技术（如太阳能和风能）的成本下降已经十分明显，但在研究锂离子电池价格下降的过程中，他们发现关于这些技术成本下降速度的观点存在很大的分歧。类似的不确定性也存在于追溯电池发展的其他方面，比如能量密度和能量比的提高。虽然电动汽车销量的增长被归因于电池成本的下降，但人们对此并不清楚具体的下降幅度。通过这项详细的分析，研究者确认了锂离子电池技术在成本方面的改善速度，与太阳能技术特别是光伏组件相当。

关于锂离子电池成本下降的确切幅度和原因，存在巨大的不确定性和分歧。这看似奇怪，但实际上是因为很多关键信息都被企业紧密掌握，研究人员难以获取。大多数锂离子电池并不直接出售给消费者，而是被制造商用于电子产品和汽车。像苹果或特斯拉这样的大公司以协商或内部核算的价格购买电池，这些价格从未公开披露。

除了推动交通电气化的发展，锂离子电池成本的进一步下降还有可能增加其在固定应用中的使用，例如作为补偿太阳能和风能等清洁能源间歇性供应的一种方式。这两种应用都有助于减少温室气体排放，对遏制全球气候变化具有重要意义。研究人员指出，过去的研究往往只关注成本这一单一维度，可能会低估锂离子技术的改进速度。他们的研究增加了对重量和体积等关键参数的改进分析。研究人员表示，锂离子电池之所以被广泛应用，不仅是因为其成本降低，更是因为它能让便携式电子产品更轻便、电动工具更持久强大，还能让汽车行驶更远的里程。每千瓦时美元只是故事的一部分。这项研究为我们全面理解锂离子电池技术的发展提供了宝贵的见解。