为什么一统天下的是秦朝，而不是西周和夏朝

在人类的认知逐渐扩展，开始接触到“中国”这一概念的萌芽时，“天下大同”的世界观开始在读书人的梦想中生根发芽。真正的物理意义上的统一，早在公元前221年，中国就已经完成了历史上的第一次统一，成为首个帝国。为何人们只知“统一天下”，却对背后的故事如大禹知之甚少？大秦帝国何以能够成为中国的首次统一呢？

这并非仅仅是因为军事上的胜利，更多的是一种治理的实质进展。回溯历史长河，中国经历了夏、商、周、春秋、战国等重要时代。在这些时代之前，统治的年限已成为中国历史朝代的前三甲——分别是夏朝的471年、商朝的438年和春秋战国的合并计算为867年。相较之下，秦朝似乎只存在了短短的十六年。那么，在这短暂的十六年里，秦朝究竟做了哪些惊天动地的大事？它完成了后世近两千年来一直未完成的统一大业。

秦朝真正意义上确立了中央集权的国家形态，实现了文字、制度的统一化。不仅如此，秦朝还修建了真正实用的长城。在秦朝灭六国后，许多贵族和士人曾将复兴周礼的希望寄托在秦人身上。秦朝并未满足他们的期望，而是通过更加严苛的法律赋予了新生的中国向前爬行的力量。

这凸显出秦朝与夏商周的最大区别。作为真正的封建帝国，制度和文字的规范是必须完成的。而秦朝是中国历史上第一个真正完成这一任务的时代。那么，何谓封建？封指的是围起一片土地，建则意味着发展。在一个封闭而固定的场所内进行的发展便是封建的本质意义。秦朝的长城正是封建实际体现的“封”的象征。

相较夏商时期人们漂泊不定的生活，秦朝人们的生存环境开始固定。至周朝和战国时期，虽然人们的生存地点固定，但因缺乏统一的文字、制度，仍不能称之为一个统一的国家。

人们或许好奇，为何嬴政能够完成修建长城、统一文字、集权的伟大事业。难道他是穿越者或是外星人？不，虽然这些做法打破了夏商周的发展规律，但它们充分展现了中华文化在经历第一次复兴后所焕发出的强大生命力。无论是法家、兵家、韩非的“逻辑鬼才”，还是儒道、佛家的“菩萨心肠”，亦或是道家、庄子的“道法自然”，都为那个时代注入了发展的精神动力，犹如新文化运动对当今的影响。

帝与王之间的横亘千年。当一个人成为100人的统领后，他或许能因领导而享受优越；成为千人的统领后，他或许能因权威而获得尊崇；成为万人的统领后，他的决策甚至能决定生死。帝与王虽只有一字之差，但都是社会最真实的缩影。面对天下一统的局面，无论被称为“皇帝”还是其他称谓，其本质仍是历史车轮上不可或缺的一部分。