中华之瑰宝十二生肖铜像之兽首都在何处？

在东北黑龙江流域的繁衍之地，有一座历史厚重的王朝于十七世纪中叶崭露头角。这支力量从白山黑水间崛起，挥军华北，推翻了明王朝的统治，定都北京，执掌中华大地。他们所建立的王朝，不仅在历史上留下了深刻的印记，也给人们留下了诸多故事和遐想。由于清朝的统治者们在入关前过着游牧生活，冬季的东北林海雪原和夏季的凉爽气候塑造了他们坚韧不拔的性格。

入关之后，他们对北京盛夏的干燥炎热感到不适。紫禁城的宏伟壮丽虽令人叹为观止，但呆板憋闷的氛围也让人们心生厌倦。特别是在初年，紫禁城经历了一场火灾后，高高的宫墙不仅为了防火，也为了防止。皇宫内的水流过于平缓，几乎成了死水，当时的人们称之为“红墙绿瓦黑阴沟”。这种环境使得皇帝们对深囿高墙的宫廷生活感到厌倦。于是，从康熙初年，园林修建工程开始，这一工程持续了二百多年。

圆明园中的兽首铜像，是年间铸造的红铜艺术品。这些铜像呈八字形排列在人身石台上，是圆明园海晏堂前喷泉的一部分。每个动物都是一个喷泉机关，每到一个时辰，相应的动物口中就会喷水两小时。这种设计巧妙地将时间与喷泉相结合，正午时分，十二像一同涌射，景象壮观。

1860年，英法联军入侵圆明园，兽首铜像被劫掠海外。至今，牛首、猴首、虎首等七个兽首已回归中国；龙首据传在台湾，但短期内不会现身；而蛇首、鸡首、狗首、羊首仍下落不明。

圆明园的海晏堂建于乾隆二十四年，其名字取自《文苑英华》中的“河清海晏”，寓意国泰民安，世界吉祥。海晏堂最为引人注目的是其十二生肖铜像，这些铜像以兽头人身的形式代表一天的二十四小时。每座铜像的设计都极为精细，铸工一流，细微之处都清晰逼真。这些铜像不仅体现了当时的工艺水平，也展现了清朝皇家园林的独特魅力。

这些生肖铜像的身躯为石雕穿着袍服的造型，头部则为写实风格。当年，这些铜像呈八字形排列在圆明园海晏堂前的一个水池两边，被时人称为“水力钟”。每日，十二生肖铜像会依次轮流喷水，分别代表全日的不同时辰。正午时分时，十二像则会一同涌射。海晏堂十二生肖喷泉的设计精巧绝伦，展现了中国古代计时系统与艺术的完美结合。

如今，这些珍贵的铜像已成为圆明园海外流失文物的象征，也是中国历史与文化的见证。它们的命运历经波折，但每一件都承载着丰富的历史信息与深厚的文化内涵。它们的回归与保护，不仅是对历史的尊重，也是对文化的传承。