秀才是什么意思？古代秀才都是什么文凭？

今天，趣怪网的小编带领大家走进古代的文明，探索关于“秀才”这一称谓的丰富内涵和历史变迁。

说起“秀才”，这个词汇的起源并非专指饱读经书的文人。在古老的年代，它最初是用来称赞那些才华出众的人士，与《礼记》中提到的“秀士”含义相近，是一种泛泛之称。历经汉、唐的演变，秀才逐渐成为了荐举人才的科目之一，也是读书人的通称。

到了汉代，秀才被赋予了政治地位。不过因为光武帝刘秀的名讳中有“秀”字，于是改称为“茂才”。从那时起，凡是报名参加考试的人，都被称作秀才，这一称谓逐渐成了读书人的代名词。在元明时期，人们习惯用秀才来称呼读书人，《新水令·闺丽》曲中的“我是箇，为客秀才家”便是明证。

秀才的称谓并非一直如此宽松。在明清时期，秀才变得更为专属，仅指府学、县学的生员，并且必须是深入研究四书五经的学者才能获得这一称号。那些不读四书五经却自称秀才的人，会被视为妄自尊大。即使他们饱读诗书，依然无法获得秀才的称号。

关于秀才的学历问题，实际上因时期而异。在唐朝之前，秀才只是指优秀人才，不限于读书人。唐朝之后，只要是读书人，都可以获得秀才的称号，无需经过考试。这也使得秀才的称号变得相对廉价，对于科举考试和进入官场并没有太大的帮助。

到了明代以后，秀才开始与“学历”真正挂钩，需要通过多次考试才能获得这一称号。如果非要与现代对比，明清时期的秀才相当于现在的本科文凭。在当时，这已经是非常高的学历。他们通常是饱读诗书、知识渊博的人，这也是“秀才不出门，便知天下事”这句俗语的由来。

在明清时期，想要当官必须先考中举人，而想要参加科举考试就必须有秀才的身份。秀才对于古代人而言，就像是现代人想要从政必须先获得相应的学历一样重要。

古代社会非常重视科举考试，秀才也享有许多特权。比如最高等级的秀才可以领取官府补助的粮食和金钱，相当于现代的奖学金。其他秀才也可以享受不出公差和免纳田粮的特权。他们在朝堂上甚至可以不用跪拜县老爷，其家人也可以免除徭役。

尽管享有这些特权，但由于科举考试的竞争异常激烈，很多人可能三四十岁仍然只是秀才。“穷秀才”和“寒酸秀才”也不少见。秀才是介于官和民之间的特殊存在，他们拥有一些特权，但又没有完全踏入官场。这是古代科举制度下的独特地位。