NASA首次拍到银河系郊外年轻恒星照片

利用斯皮策太空望远镜，我们观察到一幅动人的红外图像，揭示出层泡结构的神秘面纱。在这幅图像中，一个巨大的“气泡”由大质量恒星的形成而诞生，犹如璀璨的明珠，在宇宙的背景中熠熠生辉。它的出现，触发了周围较小“气泡”的形成，这些“气泡”在图像的边缘位置以黄色呈现。

紧接着，我们看到一颗超新星爆炸的恒星残余，向外喷射出如海洋草履虫般细丝结构，粉红色巨浪云内正在孕育着大质量恒星的诞生。这些大质量恒星团的光芒照亮了周围的星云，使得整个场景充满了生机与活力。

在这张由美国宇航局斯皮策太空望远镜拍摄的照片中，我们见证了数十颗新生恒星从它们的多尘“茧”中向外喷射物质流的壮丽景象。图像展示了大犬星座附近的一片区域，绿色和蓝色区域展示了斯皮策望远镜的观测数据，而红色区域则展示了波长更长的红外数据，这是来自宇航局的广角红外巡天探测器的独特视角。

斯皮策太空望远镜的另一张照片揭示了接近200个小圆圈，每一个都代表着一个星系，它们都是英仙-双鱼超星系团的一部分，距离地球2.5亿光年。通常情况下，由于前景尘埃的阻挡，我们很难观测到银河系平面后面的星系。

国外媒体报道，斯皮策太空望远镜首次拍摄到银河系“郊外”的年轻恒星影像，这是“银河遗产红外中平面观测”计划（Glimpse 360）的一部分。该计划旨在全面测绘银河系的地形。到2013年末，360度的银河系全景图将向公众公开，让每一位天文爱好者都能浏览这些令人震撼的照片，并帮助科学家们进行编目工作。

太阳系位于银河系的猎户支臂中，距离银河系中心约三分之二的半径处。斯皮策望远镜的红外观测技术让我们能够最精确地测绘出银河系的形状和弯曲度。天文学家芭芭拉·惠特尼表示：“我们在银河系的边缘区域发现了各种新形成的恒星，这些区域鲜为人知，我们的观测就像是一次乡村的飞跃。”

天文学家对大质量恒星如何影响其他恒星形成的认知，得益于公民科学研究计划——银河系计划。查尔斯·科尔顿指出：“群众外包研究方式能够发挥巨大作用。我们正在分析志愿者发现的层泡结构，以了解银河系内的恒星形成。”研究人员已经在Glimpse 360计划的数据中发现了163个存在喷流的区域，这些区域内的年轻恒星密密麻麻地聚集在一起，有些则独立存在。在银河系的边缘，红巨星的数量快速减少，这对于我们理解恒星的演化过程具有重要意义。借助斯皮策望远镜的观测，我们期待着在银河系的边缘区域发现更多令人惊奇的新现象。