南朝宋为何始于南朝宋？为什么不是从东晋开始？

在历史的长河中，从公元420年南朝宋的建立到公元589年其灭亡，我们称之为南北朝。这段时间，天下呈现南北分治之势，正统之争引人注目。南京，被誉为“六朝古都”，这六朝包括东吴、东晋以及南朝的宋、齐、梁、陈，它们都以南京为都城。为何南北朝的起点被定在南朝宋而非东晋或东吴呢？

这背后的原因与儒家的“正统”观念紧密相连。在儒家的世界观中，“天无二日，民无二主”，天下只能有一个正统。谁占据了正统地位，谁就能在政治上得到更多的支持。例如，在东晋时期，丞相和符坚之弟符融劝诫不要征伐东晋，因为东晋虽偏居江南，却是华夏的正统，人心所向。

每当天下动荡分裂之际，“正统之争”便成为各方势力争夺的焦点。历史上最著名的正统之争莫过于蜀汉与曹魏的争斗。《出师表》中即言王业不偏安。从魏晋到北宋的官方历史记载，如《资治通鉴》等，都是以曹魏为正统，将蜀汉视为地方割据政权。

宋室南渡后，因蜀汉的境遇相似，理学家等主张以血统论正统，蜀汉正统论开始抬头。类似地，匈奴的汉赵政权也曾以蜀汉为正朔。到了明代，小说《三国演义》奉蜀汉为正朔，使“奸臣”的形象深入人心。

尽管蜀汉与曹魏的正统之争激烈，但史学界的主流仍是视曹魏为正统。从汉到晋再到宋、齐、梁、陈，存在明确的禅让程序。如果否认汉魏禅让的合法性，那么晋宋齐梁陈的正统地位也将无从谈起。

陈朝最终为隋所并，汉魏晋宋齐梁陈的帝系传承断绝，正统地位转归隋。北周的帝系也是从北魏禅让得来的，因此肯定了隋的正统地位，就不能否定北周的正统地位，进而也不能否定北魏、西魏等的历史地位。这一脉的帝系传承有明确禅让程序，为另一支脉的帝系传承。出于相似的原因，北魏到北齐、北周的帝系传承也获得了承认。

南北朝时期，双方互不承认对方的历史地位。南朝修史书时称北朝为“索虏”，列为“索虏传”，而北朝修史书时则称南朝为“岛夷”，列为“岛夷传”。北魏（当时尚未融入华夏文化）与南朝形成正式的南北对峙之势。在439年，魏太武帝拓跋焘灭掉北凉、完成北方的统一后，南北朝都获承认。由于南朝宋已经建国19年，而南北朝的正统地位是后来才逐渐被承认的，因此南朝选择以南朝宋作为开端而非东晋或东吴。北朝则追溯到386年道武帝自称代王之时。

这一历史时期的纷争与融合为我们提供了丰富的历史素材和深厚的文化底蕴。在了解历史的我们也应尊重并理解不同文化背景下的观念与信仰的差异和演变过程。