历史上明朝的三大特务机构分别是什么？于何时

明朝的特务机构：锦衣卫、东厂与西厂的兴衰历程

跟随风趣网小编的步伐，一起探寻明朝的三大特务机构：锦衣卫、东厂与西厂的兴衰历程。这些机构作为中央皇权高度集中的体现，权力之大超乎想象，生杀予夺，都在一念之间。许多官员和百姓生活在这些特务机构的阴影之下，战战兢兢。

让我们从锦衣卫说起。锦衣卫，明朝最初的特务机构，起源于明太祖朱元璋设立的“拱卫司”，后改为“亲军都尉府”，掌管皇帝仪仗和侍卫。洪武十五年，朱元璋裁撤亲军都尉府，改置锦衣卫。其权力之大，从一则关于大臣钱宰的故事中可见一斑。钱宰退朝后吟唱打油诗，不料朱元璋听后专门召见他，让他吓得半死。可见，锦衣卫的触角已经伸入了官员的私生活。

随着明朝的发展，锦衣卫的权力逐渐受到挑战。在永乐十八年，为了加强皇权，永乐帝设立了东缉事厂，由亲信宦官担任首领，地点位于京师东安门之北。东厂权力在锦衣卫之上，可直接监督缉拿臣民，不经司法机关批准。紧接着，为了进一步加强特务统治，于成化十三年增设西厂，其权力超过东厂，活动范围遍及全国。

东厂和西厂的设立，使得审理流程被简化甚至省略。不论案情是否属实，只要皇帝同意，任何人都可以不经审讯被立即处死。这种变态的统治方式，凸显了皇权的极度膨胀。

那么，为何会有这样的机构设置？是否显得重复和多余？其实，这都是帝王之术的一种体现，为了平衡相互间的关系。就像某些大公司里的“赛马机制”，针对同一项目安排多组人一起工作。除了这方面的考虑，还与当时的环境密切相关。

在明朝后期，外戚和宦官对皇权的影响极大。虽然明朝没有记载外戚在朝廷弄权，但宦官势力的极度膨胀让每一位新登基的皇帝都深感压力。例如，明宪宗在扶植汪直成为自己的代言人后，又因一些事情将其革职查办，这实际上是皇权和宦官的权力之争。明朝的宦官如张永，其势力的起伏更是与皇帝的支持与否密切相关。

明朝的特务机构是皇权加强中央集权的产物。这些机构在维护皇权的也带来了极大的祸害。新登基的皇帝为了夺回权利，往往需要依赖自己信得过的宦官与先皇的宦官势力斗争，这就形成了一个死循环。老的宦官势力倒下，新的宦官势力又成为朝廷的祸害。这就是明朝特务机构的兴衰历程，让人不禁感叹历史的残酷与无情。