唐朝之后的贵族为什么就消失了？原因是什么？

中国自古以来便有贵族的存在，他们自国家体制初始便应运而生，且在某个时期尤为兴盛。到了隋唐时期之后，贵族阶层逐渐转弱，甚至在我国之后的历史中逐渐淡出了人们的视野。这一现象的演变究竟是何原因呢？

让我们首先回顾一下中国历史上著名的贵族家族。夏朝有夏家族，商朝有商族，春秋战国时代有六卿、七穆等贵族家族。到了魏晋时期，世家大族如王谢袁等崭露头角。而隋唐时期，中国的贵族更是达到了顶峰，诸如李世民等。其中，李世民不仅是贵族，更是贵族中的翘楚。

谈及李世民的贵族背景，首先得从他的家族说起。李世民的曾祖父是当时的陇西郡公，受封唐国公。祖父李昺承袭了父亲的爵位，还荣获御中正大夫的职位并加封柱国大将军。至于他的父亲李渊，更是不得了。他七岁便袭封唐国公，历任三洲刺史和迁卫尉少卿，还担任过军事重镇太原太守。除此之外，李渊还是皇亲国戚，与孤独皇后有着亲戚关系。用现代的话来说，李世民是一个名副其实的“官二代”。他和他父亲建立的唐王朝，可以说是一个由贵族出身的和贵族出生的臣子组成的王朝。

《中国社会史》一书中的一组关键数据指出：“从唐肃宗到唐朝灭亡期间担任过宰相的一共有179位，其中出生于士族、门阀的有143人，占80%。而真正的平民宰相只有12人，占7%。”这是一组极为关键的数据，它有力地证明了当时的唐王朝的核心基本上是由贵族组成的。

强盛如唐朝的贵族阶层是如何走向衰弱的呢？在笔者看来，科举制度的推行成为了贵族逐渐消亡的重要推手。隋唐时期开始的人才选拔制度改变了原有世袭贵族的绝对地位。隋唐的科举制冲击了贵族阶层，使得平民开始有了通过自己的努力改变命运的可能。

时间流转到宋朝，寒门已经逐渐成为“天子门生”，贵族踪迹难以寻觅。宋朝的开国皇帝意识到唐末的政治弊病，开始重文轻武，鼓励读书。宋朝的统治者十分重视寒门士子和各个阶层的读书人，当贵族难以担当重任时，寒门入仕的平民阶层则成为维护统治的重要力量。

除了制度上的原因，贵族的衰亡还有历史选择的必然。早在五代十国时期，贵族就已经开始展现出衰败之象。到了唐末，黄巢的农民起义军以及后来的朱温谋朝都对唐朝贵族造成了巨大的冲击。频繁的战乱使得这些贵族几乎消失殆尽。

中国贵族的灭亡既是统治者为维护统治所制定的科举制度起到了替代作用，也是战乱优胜劣汰的历史必然选择。唐朝之后，再无贵族的辉煌，一个平民的时代正式开启。