周宣王创造了宣王中兴，为何后来将西周推向灭亡？

王即位后，致力于消除厉王暴虐政治留下的阴影，为稳定国内外不安定的局面，他重用了一批贤能大臣，包括召穆公、周定公和尹吉甫等，对朝政进行了整顿。这一举措使王道衰落的王室呈现出一时的复兴迹象，大大提高了王室的威信。诸侯重新朝拜，这一时期被称为“宣王中兴”。令人遗憾的是，这种中兴的局面并没有持续下去。到了宣王的晚年，国势再次走下坡路。

周王朝中晚期面临着内忧外患的困境。我们暂且不探讨其深层原因，因为在西周时期，这个问题并未得到根本解决。宣王中兴所应对的，更多的是这种内忧外患的表面症状，而非其根本性问题。当时的外患主要表现为西北地区玁狁等少数民族部落对西周王朝核心统治地区——关中平原的侵扰。为了重新恢复西北边疆的防卫体系，确保关中平原的统治安全，周宣王发动了一系列战争。其中，宣王三年的一次战争可能是对玁狁的侧面进攻。

宣王在早期确实通过革除厉王的暴政实现了短暂的中兴，但这更像是一种回光返照，而非力挽狂澜的大的革新。宣王接手的是一个已经濒临崩溃的西周王朝，他相较于厉王的一些改革措施，只能算是中规中矩的统治者。宣王中期的战乱并非源于其自身，也没有传说中描绘得那么英明神武，更多的是由于历史的惯性推动和无奈的反应。

周宣王二十三年的殷见大典后，因为“不藉于千亩”改革的后遗症，周王室逐渐走向衰败。在这一时期，西周的底层农民生活发生了巨大的变化。改革对他们而言，只是短期的刺激，药效过后，他们陷入了更为残酷的贫困陷阱。改革前后的“乡公社”成员拥有极高的政治权利，他们可以参与国家决策、监督官员行为。但在周宣王后期，这些传统的社会制度逐渐失去了效力，农民的生活也日益艰难。甚至在公元前841年，愤怒的“乡民”将周厉王驱逐出宫廷。

周宣王在召公家长大，受到了严格的教育和影响。他从小就受到要求严格的心理压力，早期执政时还能按照父辈的教诲行事。但随着时间推移，羽翼丰满的他逆反心理加重，最终暴露本性，做事更多地按照自己的性子来。周宣王前半生和后半生的表现截然相反。这也解释了为何西周从中兴又走向衰落的原因：一个人的心理素质对其健康成长至关重要，无论他是天子还是普通百姓。