宋代一官员出差，临行前为何给妻妾点上守宫砂？

宋太祖时期，大军进入四川，治军有序却仍有不法之事发生，导致民众反抗频发。为了平息民怨，宋太祖一方面严惩违纪人员，一方面派遣使者安抚四川民众，并承诺减轻赋税负担，同时选拔当地杰出人才为官。其中，四川万县富商林宓亦在选拔之列。

林宓家中除妻子外，还有五位侍妾。最小的侍妾何芳子年仅十八岁，原为后蜀兰台令史之女。后蜀灭亡后，其父因拒绝投降被杀，何芳子则沦为林宓的小妾。

当林宓准备前往汴京接受面试时，他对家中的妻妾们深感不安，特别是年轻貌美的何芳子。他将此事向好友上乙真人倾诉，上乙真人从江湖术士手中购得守宫砂，向林宓解释了其用法。林宓如获至宝，将守宫砂点在妻妾们的手臂上。

何芳子本不愿参与妻妾间的争斗，但因年轻貌美，备受林宓宠爱，从而引发了其他妻妾的嫉妒。在守宫砂的问题上，何芳子拒绝屈服于这种形式上的约束，坚持认为守贞固节是女人的本分，无需外在的证明。尽管她振振有词，但林宓和其他妻妾们对她充满怀疑。无奈之下，何芳子手臂上也点上了守宫砂。

那些妻妾们小心翼翼地保护着手臂上的守宫砂，不敢洗涤、不敢擦碰，而何芳子却毫不在乎，继续沐浴洗涤，不久守宫砂便消失了。这成为其他妻妾攻击她的借口，她们公开指责何芳子不忠，甚至夜以继日地偷听她的动静，企图捉奸。

半年后，林宓被派往汴京任职，并派人将妻妾接至京城。当晚，他检查妻妾们的守宫砂时，发现何芳子的消失了，顿时愤怒不已，对何芳子施以酷刑。何芳子坚决否认有任何不当行为，留下一封血泪交织的遗书后自缢身亡。

林宓误以为何芳子是因羞愧而死，并未重视她的遗书，草率处理了她的后事。在天子脚下的汴京城，人命关天。林府小妾的死讯迅速传开，开封府主动介入调查。开棺验尸后，发现何芳子身上有多处伤痕。面对审问，林宓无法隐瞒事情的经过。

判官用剩下的朱砂点在其他三名妇人的手臂上，然后放上一只活壁虎。瞬间，壁虎舔干净了那些守宫砂。事实上，真正的处女被点上守宫砂后，若数日不洗，它会深入皮下，擦试或洗涤都无法抹去，颜色越见鲜艳。一旦有性行为发生，颜色便会自行褪去。但对于已经有过婚史的女性来说，守宫砂则毫无作用。最终，开封府尹认定何芳子是清白的，而林宓因滥用私刑逼死侍妾被免去官职并受到重罚。这个故事令人深思人性的复杂与社会的残酷现实。