苛政猛于虎：明朝的300多万顷耕地都去哪了

通常而言，安分守己的农民是最朴实无华的群体。只要生活温饱无忧，他们不会铤而走险。但在古代中国的农耕社会背景下，农民却时常遭受朝廷的压榨与盘剥。层层剥削使得农民无力购买其他商品，阻碍了商业的发展。随着农民失去最基本的土地财产，生存之路被断绝，社会动荡不安，农民起义频发。即使军队四处镇压，也难以平息。理解这个道理至关重要。

一、明朝的耕地状况令人堪忧

1368年，明朝建立之初，面对战乱不断的环境。由于长期战争的破坏，经济凋敝，人口锐减，土地荒芜。朱元璋为解决军队供养问题，将耕地分为军田和民田。他自豪地宣称：“朕养兵百万，不需百姓一丝一毫。”在朱元璋的时代，由于监察系统有效，并不严重。社会经济逐步恢复，耕地面积也有所增加。到了他的儿子在位时期，耕地面积却意外减少。合理的解释是官员腐败和贵族数量的激增。明朝皇族成员数量疯狂增长，他们占据大量土地，导致朝廷不得不征用农民土地赏赐贵族。

二、军田沦丧与农民的困境

到了明朝中期，由于和平时期过长，军队战斗力下降。为了自身利益，军队武官开始动歪脑筋。他们通过吃空额、私吞军田等手段谋取私利。私吞军田造成了极大危害，军户失去耕地，开始大量逃亡。这不仅削弱了明朝的国防力量，也增加了社会的不稳定因素。在明朝末期的农民起义中，部分明军甚至倒戈投入农民军阵营。官员、贵族及有功名的文人们不需交粮纳税，负担自然转嫁到广大农民头上。一些农民为了生计，将耕地变更到士绅大户名下，以减轻负担。这种情况的大量出现，导致明朝可征收赋税的耕地越来越少。

三、张居正的改革与明朝的衰落

张居正执政时，进行了清丈田亩的改革，重新丈量后的数字是700多万顷，但仍低于实际数字。张居正去世后，他的改革被废除，耕地面积进一步下滑。崇祯皇帝时期，面对内忧外患，尽管他努力挽救，但已回天乏术。满清王朝建立后，重新丈量全国耕地，得到的数字是1100余万顷，令人震惊。这一数字揭示了明朝农民所遭受的残酷压榨。满清王朝甚至有过之而无不及。

在这个故事中，我们看到了农民的艰辛与困境，也看到了朝廷的腐败与剥削。这一历史教训提醒我们，要尊重农民的权益，警惕权力的滥用和腐败的滋生。我们也应该珍惜和平稳定的环境，努力发展经济，提高人民的生活水平。