佛教为何选莲花当做圣物-

导读

众所周知，每一物品都有其独特的象征意义。在这众多物品中，莲花因其独特的美丽和深厚的文化内涵，成为佛教中的核心象征。那么，究竟是什么原因让佛教对莲花情有独钟？这其中又包含了哪些故事呢？接下来，让我们一起其中的奥秘。

莲花，又被称为荷花，是佛教经典和艺术中经常出现的象征物。它与佛教有着不解之缘，其故事与释迦牟尼的许多传说紧密相连。

据传，释迦牟尼本是天上的菩萨，下凡降生到人间。他的母亲摩耶夫人，是一位美丽如天仙、性情温和贤淑的女子。在新婚之夜，她曾朦胧中看到远处有一人骑着一头白象向她走来，逐渐变小，然后从她的右肋处钻入她的腹中。这让她预感到腹中的孩子将是菩萨转世。

日后，身怀有孕的摩耶夫人脸上泛起红晕，那鲜艳的绿色领口花边犹如一片莲叶，她的脸庞则像一朵盛开的莲花。当她在娑罗树下降生佛祖时，百鸟群集歌唱，天空仿佛奏起乐章，四季的花木一同盛开，尤其是沼泽内突然开放出巨大的莲花。

佛祖一出世便站在莲花上，一手指天，一手指地，庄严宣告：“天上天下，惟我独尊。”这一天正是四月八日，后来成为了佛教的“浴佛节”。释迦牟尼觉悟成道后，每当他传教说法时，都坐在“莲花座”上，采用“莲花坐姿”。

为何佛祖唯独钟情于莲花？这与古印度的爱莲风气息息相关。人们因国土气候炎热，对在春夏之际开放的莲花感到尤其惬意。自佛教初创时起，就善于顺合民俗心理以吸引信徒，因此莲花在佛经中常被引喻。

佛经上说，人间的莲花花瓣不出数十片，天上的则不出数百片，而净土中的莲花千瓣以上。如《楞严经》所描述的：“世尊从肉髻中涌出千叶宝莲，坐宝莲上……”《维摩经·佛国品》中提到：“不著世间如莲花，常善入于寂行”。

可见，莲花象征着从烦恼至清净的境界。它生于淤泥之中，却能在水面绽放出不染尘埃的美丽。这表示在烦恼的人间带来清凉的境界。莲花被视为是从烦恼中解脱的圣人化身。

佛祖就是从淤泥间挺出，证得正觉，得大自在。他虽超脱凡俗，却不离世间法。莲与佛教所主张的出世人格有着完美的契合。佛教认为人间烦恼众多，如同陈积的淤泥，而有志者应通过修行净化自我、超凡脱俗，追求到达清净无碍的境界。莲花的自然美完全可用来象征佛教的这种理想追求。况且，莲花本身也确实因其善良、美丽而具有吸引力。它如骄阳般昂首挺立，鲜艳夺目。它洁身自好，傲然独立，不受世俗尘埃的玷污。它的根如美玉般纯净，不着一丝杂色；它的茎虚空灵动，不见五蕴之色。它的叶子碧绿如玉，清新自然；它的花丝细长如缕，轻盈飘逸。它的花朵庄重典雅，香气馥郁长远。它不枝不蔓，无挂无碍，自在独立。更值得一提的是它的莲子，虽然苦心如佛，但却蕴含着深刻的教诲，教导我们往生净土。

在佛教的语境里，它有着特殊的寓意。三界众生因而托生，而净土的圣人则以莲花为化身。莲花作为佛祖清净的法身和庄严的报身，成为了佛教艺术的重要题材。在古印度的阿旃陀壁画、中国的敦煌、云岗等地，都有以莲花为主题的艺术构想。甚至在大小寺庙里，佛、菩萨的雕塑也离不开莲花。无论是高踞莲花座上，还是手持莲花，注目凝思，就连观世音菩萨也以莲为伴。

不仅如此，莲花与佛教医学也有着密切的关系。莲花含有丰富的营养，既可以食用又可以药用。古代女子常采清晨带露的莲花来敷面美容，或者服食以驻颜益色。莲花含有皮素和木樨素，具有润泽肤色的功效。初放的鲜嫩莲花还可以用来泡茶，具有清暑解热和生津开胃的功效。莲的地下根茎称为莲藕，也具有重要的药用价值。

如今，在佛教中，莲花被尊为“圣物”。佛教的莲花象征了宁静、愉悦、超脱和微笑，完全符合东方文化的风尚。无量佛、无边佛如莲，人生亦应如莲，安祥则步步生莲。莲花所蕴含的清净功德与清凉智慧，永远受到佛门弟子的崇仰，为世间善众所喜爱。

我们往往只知道莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，却忽略了它除此之外的丰富含义。其实世间万物都有自己独特的寓意，只是我们需要花时间去解读它。这次我们了解了莲花为何成为佛教圣物的真正原因，也更深地感受到了莲花的美与神秘。