木卫二地表喷泉或为陨坑撞击副产物 非来自底层

在深邃的木星系统中，木卫二（Europa）是一颗充满神秘色彩的卫星。尽管它的表面被冰冷的海洋外壳所覆盖，却奇妙地喷发出水蒸气羽流，直冲太空。近期，《地球物理研究快报》公布了一项振奋人心的研究，科学家们对这一独特现象的成因进行了深入探索，并有了令人瞩目的新发现。

想象一下木卫二的画面，来自 Standford University 的图像揭示了一个令人着迷的世界。这颗卫星长期以来被认为是太阳系内最有可能存在外星生命的地方之一，丰富的水资源和能源使得它备受关注。

任何生命的迹象都被深埋在厚达 10~15 英里的冰冷海洋之下。转机出现在数年前，哈勃太空望远镜捕捉到从木卫二南极喷涌而出的水蒸气羽流，随后的研究进一步证实了这一现象的存在。

学界普遍认为，这些羽流可能携带了矿物质和其他重要的生命线索，从木卫二的海底涌出，散布到太空和整个卫星的冰冷表面。一支由美国宇航局、亚利桑那州立、德克萨斯州立和斯坦福大学的研究人员组成的新团队，在新研究中提出了不同的观点。他们认为，部分羽流可能源自较浅的湖泊。

研究团队从伽利略号探测器在 1990 年代末至 2000 年代初观测到的木卫二图像开始，通过计算机建模尝试解释羽流的潜在成因。他们特别关注了一个名为 Manannán 的巨大陨坑，其蜘蛛状的特征暗示了历史上可能存在羽流的地方。

计算机模拟显示，撞击事件形成的陨石坑可能会融化路径上的大量冰块。在 Manannán 中心的冷却过程之前，这些区域会保持相对温暖，卤水也会留在表面。研究团队指出，这些小湖泊可以穿越冰层，从较冷的地方流向较温暖的地方。随着时间的推移，湖泊中央开始结冰，对剩余的水造成了巨大的压力，最终冲破束缚，形成了高度超过 1 英里的羽流。

研究团队的成员 Gregor Steinbrügge 提出了一种新的观点：“地下水并非仅受重力影响而向下移动，而是在温度梯度的影响下从较冷处向较暖处移动。”这项发现表明木卫二的冰壳本身是相当活跃的。

研究人员还能估算出海洋和冰层的咸度，计算结果显示木卫二海洋的盐分只有地球的 1/5。这一发现为我们对木卫二海洋的理解带来了新的视角。如果想要了解更多关于这项研究的细节，不妨查阅最近发布的《地球物理研究快报》。

原标题《Brine Migration and Impact-Induced Cryovolcanism on Europa》为我们揭示了木卫二的新奥秘。这项研究不仅让我们对这颗神秘卫星有了更深入的了解，也为我们未来探索太阳系其他冰封世界提供了重要参考。来源：Beta.COM。