乾隆立储之迷：为何立资质平庸的永琰为太子

在历史的宏大叙事中，曾经出现过一段辉煌的时期，那时四海臣服，国威振奋，强盛局面持续了长达一百三十多年。在这一时期，执政者不仅个个具备匡扶社稷、治国安邦的杰出才干，而且他们更懂得选择优秀的继任者来延续辉煌。这些继任者，无一不是经过精挑细选的杰出人才，如雄才大略的君主、励精图治的先锋、锐意进取的将领。他们共同铸就了这一时代的辉煌。

当我们把目光转向清朝，有一个名字不得不提——嘉庆。他是清朝入关后的第五任皇帝，一个在历史长河中略显平凡的名字。在正史中，我们找不到关于嘉庆荒淫、贪婪、昏庸、阴险行为的记载；在野史中，也查不着他的风流事迹。他品格端方、为政勤勉、生活俭朴、待人宽厚，但却常常被认为是历史上最没有特色、最没有个性的皇帝。他的治理国家之路乏术且平庸，那么乾隆为何会将皇位传给他呢？

乾隆皇帝的一生共有十七个儿子，嘉庆永琰排行第十五。按照清朝的皇位传承原则——“立长、立嫡”，排行靠后且是庶出的永琰，似乎并没有继承大统的可能。但命运似乎总爱与人们开玩笑，永琰的哥哥们相继夭亡，其他皇子也大多英年早逝。当永琰出生时，他的哥哥中已有八人离世，就连备受乾隆宠爱的皇五子也在几年后离世。乾隆皇帝的选择范围变得越来越小。

在众多皇子中，皇十一子永瑆和皇十五子永琰脱颖而出。永瑆才气横溢，做事很有主见；而永琰则性格内向、性情凝重，为人规矩仁孝。在大清国力日益衰减的情况下，永瑆似乎是最合适的继承人选。乾隆却选择了永琰，这背后又隐藏着怎样的原因呢？

乾隆在选择接班人时，最重要的是寻求一个能够遵从他的意志、继承他的政策、维护他的权威，并将盛世延续下去的继承人。永琰忠厚老实、规规矩矩、重视仁孝，对乾隆的话一向言听计从，无疑最符合乾隆皇帝的选嗣标准。朝中的明眼人都能看出乾隆对永琰的态度和用心。就连当时来京的朝鲜使者也多次向朝鲜国王汇报：“永琰为人持重、度量豁达，最为乾隆皇帝喜爱。”他的稳重与豁达，赢得了乾隆的信任和青睐，使他最终登上了皇位，承担起延续盛世的重任。

或许在历史的长河中，嘉庆的功绩并不显赫，但他却在关键的历史时刻，凭借自己的品质与性格，赢得了机遇。他的继位，既是历史的偶然，也是历史的必然。在这一段辉煌与平凡交织的历史中，嘉庆的故事仍在被后人传颂。