同样是诸侯国，为何虞国和吴国地位差距那么大

深度解读：周朝爵位制度与吴国的特殊地位

在我们探寻为何都是同一祖先的后裔，却有的被封为公爵，有的只是子爵时，周朝的爵位制度为我们提供了一个重要的背景。周王室分封天下八百诸侯，其爵位分为公、侯、伯、子、男五等。这其中的等级差异并非始终如一，随着历史的变迁，各个爵位之间的地位有所变动。

我们得明白公、侯、伯、子、男这五等爵位并非一成不变。实际上，它们源自不同时期的说法。在西周时期，只有公、侯、伯、男四种爵位。其中，“公”是一种荣誉性质的称呼，多为王室后裔所使用，西周时期有八大公爵。而“侯”则是一种武官的尊称，后来逐渐演化为诸侯的称呼。至于“伯”，则是家族领袖或地方首领常用的称呼。这一时期，侯、伯的等级差异并不明显，有时可以混用。

到了春秋时期，随着周王室的衰微和地方诸侯的崛起，情况发生了变化。“伯”成为了老大的代名词，地位逐渐超越了公和侯。而大多数人认为的公爵比子爵高贵，其实主要来源于战国之后的文献记载。至于子爵，通常是对蛮夷的称呼。西周时期，由于周王室的强大，不需要分封子爵。但到了春秋时代，随着周王室的衰弱，为了与蛮夷沟通，便有了子爵的称呼。从某种意义上来说，子爵在周朝时期是一个贬义词，象征“西戎南蛮”。

那么，对于吴国被封为公爵的虞国和吴国君主周章只被封为子爵的现象，我们可以这样解读。虞国的国君虞仲是吴太伯的后人，由于其在历史上的重要贡献和地位，被封为公爵是合理的。而吴国君主周章虽然是虞仲的哥哥，也是吴太伯的后人，但吴国在春秋时期被视为蛮夷。而且，吴国在春秋时期的历史记载中，直到公元前584年才正式登上历史舞台，此前一直处于相对蒙昧的状态。被封为子爵也可以理解为是其在文化、文明程度上的象征。

《史记》中记载的“吴太伯奔吴”的故事也存在一些疑点。周和吴相隔三千里，当时一个人从宝鸡走到苏州几乎是不可能的。“吴”与“虞”相近，常常互相借用。而且，《左传》中宫之奇劝谏虞公的话也确认了太伯、虞仲是虞国祖先。对于“吴太伯奔吴”的记载，可能存在一些误解或混淆。

周朝的爵位制度是一个复杂而多变的历史产物，各个爵位之间的等级差异并非固定不变。在探讨吴国被封为公爵还是子爵的问题时，我们需要结合其历史背景、文化特点和时代背景进行综合考虑。通过深入理解周朝的爵位制度和吴国的发展历程，我们可以更好地解读这一历史现象。