为何说明朝是中国古代史上社会福利最好的朝代？

在历史的尘埃中，有一个时代被许多人忽视，那就是明朝。尽管开国律令严苛，明朝却是中国古代社会福利的巅峰时期。那些充满人文关怀的福利机构如雨后春笋般涌现，如免费的养老院、医院和公墓。

朱元璋，这位出身农民的皇帝，对民间的疾苦有着深深的体悟。他推出的三大福利政策——“养济院”“漏泽园”“惠民药局”，如同一场春雨，滋润了百姓的心田。其中，“养济院”像是一道温暖的港湾，为城市中的寡孤独者提供庇护；“漏泽园”则是国家的公墓，为逝者提供免费的安息之地；“惠民药局”更是为百姓提供了免费医疗的便利。

朱元璋对于社会福利的关怀，不仅仅停留在政策层面。他对于城市中的无家可归者、流浪汉以及生活不能自理的残疾人，都有详尽的关怀措施。地方官如若对此视而不见，轻则撤职查办，重则下狱问罪。这种对民生的关注，使得明朝的百姓对国家对皇帝有着深厚的感情。

更让人惊叹的是，朱元璋还尝试过“保障房”政策。他在南京试点，修筑公房，安排无家可归者居住。尽管这一政策未能全国推广，但它无疑是最早的国家免费福利公房，体现了朱元璋对民生问题的深度思考和大胆尝试。

明朝的福利待遇之优厚，甚至吸引了一些并不贫困的人冒充穷人，想要享受这些福利。在遇到水旱灾害等困境时，明朝更是免费给予稻种、耕牛，并赐给十五亩田地。而对于年满七十岁以上的老人，国家更是赐予爵位，每月给予生活补贴，堪称当时世界上最早的国家养老制度。

这种全民福利的制度，为明朝带来了三个世纪的凝聚力。即使在许多皇帝昏庸、政治腐败的时代里，明朝的百姓始终对国家对皇帝保持着不离不弃的深厚感情。他们自发捐钱捐物，支援朝廷，甚至在战斗打响后，有人跳上城头，自发参加战斗。

在右玉保卫战中，面对鞑靼大军的围困，右玉的百姓和士兵团结一心，共同抵御外敌。他们表示：“我们世代受国恩，如果今日开城，就要留下万世的骂名。”这种对国家的忠诚和热爱，源于明朝对百姓的深厚关怀和优厚的福利待遇。

明朝虽然存在武备废弛、腐败等问题，但它的经济繁荣、高度凝聚力和优厚的福利制度，使得它成为一个强大的国家。晚期的明朝之所以落得灭亡的下场，真正原因并非只是武备不振，而是腐败的明朝已经失去了民心。这个曾经辉煌的时代，终究因为失去了人民的信任和支持而惨遭抛弃。