拓跋焘本是位优秀的帝王，为何晚年却变得残暴了呢？

东晋时期，北方被拓跋焘一统，与长江南岸的东晋王朝形成南北对峙之势。双方虽多次交战，但谁都无法彻底击败对方。

拓跋焘，这位北魏的第三位皇帝，不仅是一位优秀的军事将帅，更在统一北方的征途中展现出卓越的才华。他出生于山西大同，年仅16岁便被立为太子，隔年登基。早在12岁那年，他便投身战场，以其出色的军事天赋赢得了人们的赞誉。

拓跋焘擅长利用骑兵作战，攻克了北方许多重要城市，最终使中国北方得以统一。随着刘宋王朝的覆灭，他面临了新的挑战。在镇压盖义的叛乱时，关中地区佛寺内藏武器的消息让他怀疑背后有阴谋。他对外宣称佛教是邪教，并因此掀起了对佛教教徒的残忍屠杀。

拓跋焘初登基时，是一位政治开明、励精图治的皇帝。但随着起义军的出现，他开始变得疑神疑鬼。特别是当他怀疑到太子时，这种疑虑更是达到了顶峰。他们父子之间的隔阂源于思想上的差异：拓跋焘代表着中央集权的思想，而太子则代表着鲜卑族的长层阶级思想。尽管在拓跋焘的压力下，太子试图焚烧寺院以减少冲突，但他故意拖延时间给更多和尚放生的机会，这使得他们父子关系更加紧张。

拓跋焘晚年的脾气变得暴躁，滥杀无辜。他在奸臣的建议下杀害了太子，引发了更多的。最终，身边的大臣谋害了他，享年45岁。他在位29年，被追封为太武皇帝。

与此拓跋焘的同一时期还有一位重要的历史人物——宋文帝刘义隆。他身材高大，喜欢涉猎经史，擅长隶书。他在位期间，注重抑制豪强势力，节省开支，善于发展经济和文化事业。他的统治对刘宋的发展起到了重要作用。

拓跋焘晚年时，为了压制反对声音，甚至怀疑僧侣与盖吴勾结。他烧毁佛像和佛经，禁止佛教传播。而当时的一些重臣如崔浩也信奉佛教，对此表示不满。崔浩因得罪某些鲜卑贵族，最终惹怒了拓跋焘而被杀。

而刘义隆虽然继承了父亲的北伐事业，但三次北伐均以失败告终。特别是450年的北伐失败，导致北魏进攻长江岸的瓜步，威胁到建康的安全。他在攻打林邑之战时表现出色，一举攻克栗城，擒拿栗王范扶龙，将城中15岁以上的人全部活埋，从此林邑不再侵犯中国。刘义隆在453年被太子杀害。

这两位历史人物，虽生活在同一时期，但各自面临着不同的挑战和困境。他们的故事充满了戏剧性和悲剧性，令人深思。