科学家证实银河系存在流浪行星

天文学家近期发现，银河系中可能栖息着众多流离失所的“无家可归”的流浪行星，它们在浩瀚的宇宙空间中徘徊，远离了孕育自己的恒星系统。这一之旅，为我们揭开了一个长久以来的谜团——自由运行的行星是否真实存在，以及它们在宇宙中的丰度如何。

这一发现得到了天体物理学界的广泛关注。英国剑桥大学的天体物理学家Dimitri Veras表示，这一研究结果的信服力极强，可能为未来很长时间内关于自由运行行星的研究提供重要参考。

在过去的几十年里，天文学家已经在太阳系外发现了五百多颗类似行星的天体。其中大部分都在围绕恒星运转。仍有一些天体，它们可能是自由运行的行星，也可能是独立的小恒星，例如褐矮星。由于无法准确测定它们的质量，天文学家一直对此类天体的身份感到困惑。

日本大阪大学的天体物理学家Takahiro Sumi及其团队，利用微引力透镜观测技术和光学重力透镜实验（MOA与OGLE），终于找到了确凿的证据。他们在《自然》杂志发表的一篇论文中列举了十颗极有可能是自由运行的行星。这些行星在我们的银河系中的数量可能比恒星还要多。这一发现震惊了天文学界。Sumi表示：“虽然我们知道自由运行的行星存在，但它们如此普遍确实令人惊讶。”

寻找没有母星的行星需要借助特殊的微引力透镜技术。在这项技术中，天文学家利用行星的引力使光线弯曲，就像放大镜一样。Sumi和他的团队利用位于新西兰和智利的望远镜进行了长达两年的观测。他们发现的474起微引力透镜事件中，有十颗天体与木星类似。对于这十颗行星来说，科学家在其周围没有发现任何母星的踪迹。这些数据得到了OGLE观测结果的支持。研究人员推测这些行星可能是最初形成于某个恒星系统，后因受到其他天体引力的影响而流离失所。至于它们为何流浪在宇宙中尚无定论。值得注意的是这些流浪行星是否存在生命的问题尽管科学家指出缺少母星热量的这些星球可能存在生命的几率较小但也有观点认为某些特殊的自身条件和远离恒星的环境可能会创造适合生物生存的环境条件。这些流浪行星的存在为我们揭示了行星系统演化历史的更多秘密揭示了星系动力学事件的猛烈程度与复杂性。“形成行星是一回事留住它们又是另一回事。”一位未参与该研究的天文学家Sascha Quanz指出这一发现表明在行星系统的演化过程中动力学事件的猛烈程度是常见的现象。这一发现无疑为我们理解宇宙中的星球提供了新的视角和更深入的了解的基础之上为我们的之旅揭开了新的篇章让我们期待更多的发现和在未来的日子里展开。