明朝后期社会矛盾究竟多严重？李自成因此轻松

明朝，一个由汉族人民构建的大一统王朝，自1368年起至1644年结束，历时276年，初期建都于南京，后来迁都至北京。这个王朝共有十六位皇帝，期间君主专制达到了前所未有的加强，多民族国家也得以进一步统一和巩固。明朝的后期却陷入了深重的危机。

明朝后期，天灾人祸接连不断，社会矛盾因此急剧激化。在这个风雨飘摇的时期，腐朽没落的明朝统治者已经失去了方向。最终，李自成领导的起义军仅用了两天的时间便攻破了北京，明朝皇帝上吊自杀，明朝的统治宣告结束。

让我们来探究一下明朝后期的社会矛盾究竟有多深。在崇祯十七年（1644年）正月，一位名叫曾应遴的明朝官员上疏指出：“国家的问题不在于贫富，而在于不均。富者极度富有，却剥削百姓；贫者生活极度困难，甚至无法维持生计。这种贫富悬殊的现象导致了社会的不安。”

在这样的背景下，统治者仍然对百姓进行残酷的剥削，最终导致百姓无法忍受，只能寻求生存之路。更可悲的是，那些富有而腐败的贵族和商人在国家最危急的时刻却吝啬钱财，不愿意为国家出力。当李自成进京后，对他们施以严刑拷打，居然敲出了大量的白银。这些人的行为不仅导致了他们的财富损失，还让他们付出了生命的代价。

这些聚集起来的统治者与被统治者之间的矛盾以及统治者之间的内部矛盾日益激化，促使李自成领导的起义军、明朝各地方官吏与守军纷纷投降。

要说李自成有多么高的政治智慧或多么卓越的军事指挥才能，其实这两项都并不突出。他仅凭一句“开城门，迎闯王，闯王来了不纳粮”的口号，就让浸透了二百多年儒家理教思想的大明王朝土崩瓦解。

广大的百姓对苛捐杂税和不断的征发感到无比痛恨，更恨的是那些助纣为虐的地方官吏。他们纷纷响应闯王的号召，而那些平日里只会欺压百姓的明军，在遇到“流寇”时往往逃跑，甚至对百姓进行淫污杀劫。最终，那些最守本分的良民也选择投奔起义军的阵营。

左良玉曾是明朝的擎天一柱，但他的军队在驻军襄樊期间劫掠、无恶不作。当地百姓对他深感愤恨，半夜去他的营地放火。当他准备撤军时，老百姓却带着食物迎接“流寇”去了。

大明王朝的败亡，并非因为天灾，而是源于统治者自身的腐朽没落。，民不得不反，这是历史的必然。这个曾经辉煌的王朝最终因为其统治者的腐败和不公而走向灭亡。