五大最奇葩行星 艳后行星状似狗骨头

科学家研究发现，在遥远的过去，地球曾经是一个通体覆盖冰雪的“雪球”，时期可追溯到约二十四亿年前。当时的赤道地区，气温竟然保持在零下四十摄氏度左右，相较今日之热带气候，简直是天壤之别。这个惊人的现象为我们在宇宙生命的过程中，提供了极为重要的线索。尤其是那些类似木卫二的冰冻星球，我们或许可以在其冰层之下寻找到生命的踪迹。这项研究由德国科隆大学的丹尼尔·赫瓦特兹博士主导，其详细报告已在《美国国家科学院院刊》上发表。

想象一下，整个地球被厚重的冰层所覆盖，海洋结冰的厚度达到了惊人的三百米。如果那时地球真的存在生命，那么它们必然存在于这厚重的冰层之下，暗无天日的深海之中。而我们的太阳系中的其他星球，如木卫二，其表面也有冰壳覆盖，科学家们推测其冰壳之下可能存在着液态海洋。

赫瓦特兹博士的这项研究理论对于我们理解地球历史有着重大的意义。他提到，“这些现象非常吸引人，我们的地球曾在二十四亿年前是一个完全冰冻的世界。”而这之后大约二十二亿年的“充足氧气过渡时期”，大气中的氧气水平从近乎无到有，一路攀升至今的百分之二十一。这一变化背后的原因，或许与地球逐渐融化的过程有关。

赫瓦特兹博士进一步指出，大约二十四亿年前，地球的气候原本与现今类似。但随着大气中二氧化碳指数的下降，情况开始发生变化。随着冰盖的逐渐增长，越来越多的阳光被反射回太空。由于冰层的白色特性，反射的日光量逐渐增大，最终导致气温急剧下降。气候模型预测的结果表明，当气温降至某一临界点后，地球将完全被冰冻覆盖，形成一个完整的“雪球”。这一现象对于我们理解地球的演变历程以及其他星球的生命迹象都具有极其重要的意义。