曾国藩的湘军很有实力，为何他不自立为王呢？

在湘军集团走向衰落之际，其军队人数仍保持在三十万之众，远超过朝廷所掌握的军队。曾国藩的嫡系部队，人数不超过十二万，主要由鲍超等将领统帅。像骆成章、刘蓉等人，虽为湘军领袖，却与曾国藩存在矛盾，若曾国藩有反意，这些人未必会支持。

从后世整理的曾国藩私人信件来看，造反的话题曾被三人提及。狡诈的李鸿章试探性地询问曾国藩是否有意东南，而曾国藩轻松化解。亲兄弟曾国荃统帅着湘军的主力兵团，他提出的造反建议无疑更为有力。尽管李秀成企图教唆曾国藩造反，但这一举动更像是一场阴谋。

若曾国藩真的决定造反，他的亲兄弟和鲍超等大将自然会积极响应。也存在诸多反对的声音。左宗棠、骆成章等人对朝廷忠诚无比，必定会反对曾国藩的行动。而像彭玉麟这样的将领虽然个人可能无意造反，但其统领的水师可能会卷入其中。刘锦棠、刘松山等人作为左宗棠的亲信，更可能听从左宗棠的命令。欧阳利见和刘铭传最初虽打着湘军的旗号跟随李鸿章，但李鸿章已有自己的势力，不会受制于曾国藩。而刘坤一和李续宜则一直支持曾国藩，若曾国藩行动，他们可能会追随。

局势的复杂性让任何人都会在内心里权衡利弊得失。造反意味着巨大的风险和高额回报。朝廷早已察觉到湘军的尾大不掉之势，并采取了一系列措施来钳制湘军。在这样的背景下，曾国藩面临着巨大的压力和挑战。湘军内部的矛盾也让曾国藩不敢轻易冒险。左宗棠和彭玉麟就曾建议曾国藩除掉野心勃勃的曾国荃。

在这样的政治和军事漩涡中，曾国藩的决策需要极其谨慎。毕竟，任何轻率的举动都可能引发灾难性的后果。尽管有人可能会谈论造反，但真正敢于冒险的人却不多。而曾国藩在复杂的局势下，更是需要权衡各种因素，做出最明智的决策。