科学家首次提出宇宙将在大爆炸里死去

宇宙的终极命运：在沉寂中走向黑暗，还是在壮丽超新星爆发中绽放光彩？

一直以来，天文学家们都在沉思宇宙的终极归宿：是走向沉寂的黑暗，还是在壮观的超新星爆发中走向新生？新的研究为我们揭示了这一宇宙谜题的新线索。

根据已知的物理定律，宇宙的未来将是一个由寒冷和黑暗主宰的世界。恒星将停止诞生，星系将逐渐黯淡，黑洞也会通过霍金辐射逐渐消散，只留下亚原子粒子和能量的孤独世界。空间的膨胀将使能量冷却到接近绝对零度的状态，标志着宇宙“热死亡”的到来。

一项的研究报道，在遥远的未来，被称为黑矮星的冰冷恒星残余物质可能会开始爆发，形成一系列壮观的超新星。这些超新星可能是宇宙在走向永恒黑暗前的最后一抹光芒，宛如宇宙在告别前的“欢呼”。

美国伊利诺伊州立大学的理论物理学家Matt Caplan在教授天体物理学课程时，意识到一组天体的未来命运尚未被充分解释。像太阳这样的低质量恒星在耗尽热核燃料后，不会以引人注目的超新星形式结束，而是会逐渐脱落外层，留下一个炽热的地球大小的核心——白矮星。白矮星会逐渐冷却，最终变成黑矮星。

黑矮星虽然缺乏驱动核反应的能量，但在长时间内，量子力学允许粒子穿过能量屏障，使得聚变反应仍然有可能发生。当某些原子结合时，它们能够产生正电子，这些正电子会缓慢摧毁黑矮星中心的一些电子并削弱其简并压力。对于约占当今宇宙中所有恒星1%的特定质量的恒星而言，这种削弱最终将导致类似于更高质量恒星的巨大超新星爆发。

这种戏剧性的爆发将在未来的某个时间点开始发生，这个时间点距离现在如此遥远，以至于人类大脑几乎无法理解。对于时间旅行者来说，希望目睹这场宇宙“烟火”可能会失望。因为到那时，暗能量将把宇宙中的一切分割开，每一颗黑矮星都被巨大的黑暗包围，超新星甚至彼此间都无法观测到。

耶鲁大学的天体物理学家Gregory Laughlin称赞这项研究是一个有趣的思维实验，它让科学家能够考虑在当前时代尚未有足够时间展开的物理过程。他也强调，关于遥远未来的研究不必过于严肃对待。我们对极为遥远的未来的看法是基于当前的认识，这种看法可能会随着时间的推移而改变。

无论宇宙的终极命运如何，这一研究都为我们提供了一个关于宇宙未来的新视角。或许在遥远的未来，宇宙会在沉寂中走向黑暗，也可能在壮丽的超新星爆发中绽放最后的光芒。这一切仍然充满未知，等待着我们去宇宙的奥秘。