70岁大臣被下令赐死，乾隆为何又放了他？

乾隆时期的一次令人费解的决断：一位70岁大臣的生死边缘之旅

在乾隆盛世，一场因一顿断头饭引发的生死危机，让一位70岁的大臣站在了人生的边缘。这是一个充满传奇色彩的故事，让我们一起来看看这位名叫尹嘉铨的大臣的人生轨迹。

尹嘉铨，这位正卿大人，出身于名门之后，父亲尹会一曾是吏部侍郎，被誉为道学家。自幼受到良好的教育，他以承接道统为己任，天赋异禀，勤奋好学。在学术上颇有建树，著作等身。他的仕途顺利，曾官至大理寺正卿，位列要职。

这位大臣的性格狂悖，曾自称得到真传，这种直率的性格最终导致了他的悲剧。乾隆四十六年，尹嘉铨听闻乾隆皇帝巡幸五台山，回京途中在保定休息，他便有了见驾的想法。在未得到乾隆召见的情况下，他写了一篇奏章，让他儿子送到乾隆手中。奏章的内容是为他的父亲尹会一请求谥号。

尹嘉铨这样做是为了成全自己的“孝子”名声。他以为上奏后，皇上会召见他，这样他可以在乡亲故友中体现自己的圣眷不衰老。他没想到的是，乾隆皇帝并没有成全他，反而斥责他不安分守己。尹嘉铨坚持再次上奏，不仅为他的父亲，还为其他人请求谥号，并请求共祭祀与孔庙。

乾隆皇帝对尹嘉铨的行为大为震怒，直接将其送入监狱，并抄家。尹嘉铨的藏书、字画等被查抄，其中有一些被定为“滔天大罪”。其中包括他写的一本《名臣言行录》，收录了被乾隆罢黜或处死的人，以及他自称帝师的言论等。

在这个案子中，最出名的一条问题是对“古稀”一词的使用。恰逢乾隆在70大寿时自称“古稀天子”，尹嘉铨在家中找到了自号“古稀老人”的书稿证据，这被认定为“僭越”的罪名，尹嘉铨被奏请照大逆律凌迟处死。

乾隆在处理这个案子时其实有点犹豫。最终，他决定只处决绞立决的刑罚，免去了家人连坐的惩罚。根据《春冰室野乘》的记载，尹嘉铨在行刑前表现出惊人的镇定，他没有慌乱的神情，而是不断自责，反思自己辜负了皇恩，坦然领罪。

这个故事充满了传奇色彩和深刻的意义。它展示了权力的任性以及个人命运的不可预测性。在这个故事中我们可以看到尹嘉铨的狂悖性格以及他对权力的渴望与误解导致了他的悲剧结局。同时我们也看到了乾隆皇帝的决断与犹豫体现了一个帝王的复杂心理。这个故事不仅让我们了解历史更让我们思考人性、权力与命运的关系。在餐桌上，尹嘉铨坦然饮酒，品味着美食，他的举止被监视者报告给了乾隆皇帝。乾隆听闻后，决定召见这位饮酒自若的文人。尹嘉铨的一生，文学成就显赫，而乾隆皇帝晚年对文字狱的处理已趋向缓和。考虑到尹嘉铨的名声和自己的声誉，乾隆开始动摇。

尹嘉铨被召至宫中，深知皇帝的态度有所转变，于是他立刻施展自己的马屁功夫。他自称年迈，无法为皇帝效力，但愿意焚香祷告，为皇帝祈福。听到这番话，乾隆的怒火渐渐消散，嘲讽他一句“你还打算活到一百岁吗？”之后，便让他回家了。

乾隆皇帝的统治，重点在于维护皇权。尹嘉铨的“文字狱”事件，与清初的文字狱有所不同。清朝初期，由于异族统治，对民间怀念前朝的风向进行了打压。而到了乾隆时期，皇权已经稳固，更多的是皇权与“相权”的争斗。

自废除宰相职务后，高级知识分子在朝廷的影响力依然强大。清朝推崇程朱理学，这既加强了自上而下的思想统治，也导致文人之间的联系更加紧密，易于形成臣子间的派系之争。乾隆皇帝对此深感忧虑，他在经筵上多次与朱子的理学持异议，多次抨击道学先生，对理学的传播起到了很大的限制。

在这种背景下，尹嘉铨的所作所为让乾隆皇帝警惕。他不仅为自己父亲请谥号，还试图为道学大师请封，这可能会引发民间讲学之风重新兴起。乾隆皇帝借此次事件，彻底打破尹嘉铨的道学形象，给予天下道学学子一记重击。尹嘉铨的丑行被公之于众，他为了活命，不得不承认自己惧内，是个假道学。

对于乾隆来说，尹嘉铨的生死已不重要。借这次事件，他已经达到了自己的目的，放掉尹嘉铨又为他赢得了“仁君”的名声。虽然尹嘉铨没有被处死，但他的名誉已扫地，最终在次年郁郁而终。或许他在其他时代，还能功成身就，但在乾隆时代，他变成了一个悲剧性的滑稽人物，留下了可悲可叹的历史印记。