赵志皋：明朝最憋屈的首辅，一生都在请求辞官

赵志皋，浙江兰溪人氏，其仕途之路可谓历尽坎坷。四十四岁方登科，五十岁才得翰林院编修之职。当其国正值张居正执政之时，因反对对两位官员的杖责而触怒张居正。尽管赵志皋试图让史官记录此事，以期在历史上留下印记，但张居正仍将其贬至广东。

直到张居正过世后，赵志皋才被调回南京，而后又北上担任吏部侍郎，仕途才逐渐出现转机。顺风顺水之时，赵志皋终于踏入了内阁，成为朝廷的核心成员。随着首辅王家屏的罢免，赵志皋接任此职，却未曾料到这是噩梦的开始。

二十年，宁夏爆发哱拜之乱，赵志皋作为首辅，担当起兵事调度的重任。刚刚平息宁夏之乱，朝鲜半岛又燃起战火，让这位已步入晚年的首辅疲于应对。国内叛乱、外敌入侵已让这位七十多岁的老人焦头烂额，而朝堂之上的纷争更让他倍感压力。

赵志皋之前的首辅们如张居正、王锡爵等皆为权威人物，既能让群臣敬畏，又能让皇帝敬畏。而赵志皋晚登科、性格又怯懦，群臣皆视其为软豆腐。他刚一上任，便遭到众多御史的弹劾，甚至吏部郎中带领整个司罢工以要挟皇帝赶走赵志皋。皇帝虽将这些人停职停薪甚至施以廷杖，但文官们对赵志皋的弹劾却愈发猛烈。

尽管皇帝朱翊钧坚决不让赵志皋离任，但他并非庇护赵志皋。朱翊钧之所以这么做，纯粹是因为此时内阁只有赵志皋一人，若他离去，无人替皇帝处理政务。赵志皋尽管尽心尽责，对皇帝提出的建设性意见也屡被赞同，但却始终难以实施。

在明朝与日本的朝鲜之战中，赵志皋秉持和谈原则，同意和谈请求。然而和谈失败，兵部尚书被砍头，赵志皋虽未受追罪，但也倒了霉运。言官们变本加厉地骂他尸位素餐、误国误民。赵志皋气得发狠，指责那些言官只敢欺负好说话的老人。

已经快八十的赵志皋承受不住这样的压力，一病不起。在和日本人尚未决战的时刻，皇帝仍需他支撑大局，不仅没同意他的退休请求，还一边重赏他一边让他回内阁工作。只要他一出面，那些言官就会群起而攻之。

赵志皋就这样苦苦支撑了四年，终于熬死了丰臣秀吉、赶跑了倭寇，而他的生命也走到了尽头。这位七十七岁的老人倒在了内阁之中。在弥留之际，他还心系国家，请求皇帝早日立太子以定国本，废除矿税等弊政。

人们眼中的宰相风光无限，但背后的辛酸却鲜为人知。赵志皋的人生悲剧不仅是个人的悲剧，更是整个封建文官制度下一大批人的悲剧。他的经历揭示了封建制度的残酷和无情，以及个体在权力结构中的无奈和挣扎。