77岁高龄的李善长为何没能躲过朱元璋的屠刀？

开国重臣李善长：智谋并重的治国能臣

李善长，这位在明朝开国史上留下浓墨重彩一笔的人物，他的故事充满了传奇色彩。从小喜爱读书，富有智谋，他在明朝的创立过程中，是最早投靠朱元璋的一批重要人物。

李善长不仅是朱元璋的得力参谋，更是其物资供应的负责人，深受信任。他擅长调解将领间的矛盾，为朱元璋稳固团队起到了关键作用。他对朱元璋忠心耿耿，甚至在朱元璋征战四方时，曾被郭子兴试图挖角，但他坚决拒绝了对方的邀请，始终如一地辅佐朱元璋。

随着朱元璋的势力越来越大，李善长的地位也随之水涨船高。当朱元璋成为吴王时，李善长已官至副丞相，实际上行使着丞相的职责。他坐镇后方，为前线将士提供物资保障，同时安抚百姓，恢复生产。他的举措包括颁布新法、整顿盐业、恢复法治等，为国家财富的增长和百姓的安定生活做出了巨大贡献。

在朱元璋心中的评价中，李善长的功劳甚至超过了汉初的萧何。他在稳定后方、保障供应、治理军民等方面都有卓越表现，被誉为开国第一功臣。随着地位的上升，李善长也面临了一些挑战。他有时会显得略微膨胀，但总体上仍可谓仁厚君子。

洪武四年，李善长因病辞官归隐，朱元璋赐给他大量土地和佃户，以示恩宠。他病愈后，又负责修建临濠宫殿，管理江南移民。朱元璋甚至将长女嫁给他长子，进一步彰显其家族的地位。福祸相依，李善长因胡惟庸案受到牵连，最终遭到朱元璋的处置。

尽管李善长在历史上留下了诸多争议和遗憾，但他的才华和能力不容忽视。他是一位智谋并重、擅权衡、懂进退的治国能臣。在他的人生巅峰时刻，他选择了主动辞去相位，这种明智之举在历朝历代开国丞相中都是罕见的。他的故事让人深思，也让人感叹历史的无常和人生的不易。李善长，位高权重却为人和善，从不仗势欺人，更不主动与人结怨。即使他黜免了两名臣子，也是因他们冒犯在先。尽管刘伯温曾多次与他发生冲突，他亦未曾施以还手。尽管李善长早已辞相，且对胡惟庸案置身事外，朱元璋仍要置他于死地，这究竟是何原因？

这要从朱元璋的崛起说起。朱元璋靠着一帮淮西兄弟的支持，从底层逐步崛起。但随着势力的壮大，他不得不面对一个现实：他的兄弟过于团结，这对他的统治构成威胁。为了稳固皇权，朱元璋开始引入刘基、宋廉等浙东人士，这些人迅速得到重用，成为与淮西集团抗衡的力量。

在朱元璋的默许下，刘伯温等人不负众望，与李善长领导的淮西集团展开激烈角逐。一时间，刘伯温风头无两，甚至有希望取代李善长的地位。感受到压力的李善长选择了低调行事，尽量让刘伯温出头。只要不触及淮西集团的核心利益，他都采取容忍态度。

洪武三年，李善长的功劳越来越大，头衔越来越多，眼看就要达到无可封的地步。朱元璋借此机会告诉他，需要让位给新人。于是，他借病辞去了丞相之位。而他之所以能如此痛快地放弃权力，是因为他提前做了布局：推荐胡惟庸给朱元璋。只要胡惟庸在中央一天，他就能保证淮西集团和李善长的利益。他才能安心离开权力核心。

浙东集团毕竟根基浅薄，无法撼动淮西集团。李善长下台后，胡惟庸成为淮西集团的领头人。他不像李善长那样温和，而是展开了凌厉的反击，不仅将刘伯温挤出权力核心，还压制了其他势力。更甚者，直接毒杀了刘伯温。这让朱元璋的平衡策略彻底失败。

随着淮西集团势力越来越强，朱元璋感到无奈，只好举起手中的刀，发起了声势浩大的“胡惟庸案”。李善长以为自己远离权力中心就能保平安，却没想到最终还是没能逃过这一劫。一方面，“胡惟庸案”历时十几年，李善长的党羽已被剪除得差不多了；另一方面，随着朱元璋年事已高，他再也没有耐心与李善长斗下去。李善长必须死。

对于李善长的死，人们感到既可悲又叹息。他并非因罪孽而死，也非不懂急流勇退。他一辈子功勋卓著却活得谨小慎微。他无法彻底抛弃过去的羁绊和淮西集团的千丝万缕联系。除非他能找到一处无人能找到的隐居之地，否则必然面临君王的猜忌。最终，李善长在君王集权与利益集团分权的碰撞中失去生命，成为君主专制下的牺牲品。善长不死，淮西不止；其死之冤，令人叹息！