史前最奇特的10种恐龙：鼠龙大小与猫相当

《恐龙》一书中的奇妙恐龙世界

据英国《新科学家》杂志报道，史蒂夫・布鲁斯特在《恐龙》一书中，为我们描绘了一个充满奇妙生物的恐龙世界。以下这些通过电脑生成的恐龙图像，便是出自此书，令人叹为观止。

1、 最小的鼠龙

想象一下，一种恐龙，小到与一只小猫相当，这便是迄今发现的最小的恐龙——鼠龙。鼠龙是一种生活在三叠纪晚期或侏罗纪早期的食草性恐龙。1979年，科学家在阿根廷发现了一窝鼠龙的幼龙化石，因缺了尾巴，它们仅有20厘米长。随着研究的深入，科学家发现成年鼠龙则能达到5米长，重达120公斤。令人惊奇的是，从幼年到成年，鼠龙的头部特征发生了显著变化，幼龙拥有较大的脑袋、较大的眼睛和圆圆的鼻子，而成年鼠龙则相反。

2、 威武的三觭龙

在恐龙的世界中，三觭龙是觭龙中体积最大的，它头上长有两支长矛般的角，其中一支角突起于眼睛和鼻孔之间。这样的尖锐武器，让最可怕的肉食恐龙都望而生畏。

3、 肉食性的单脊龙

单脊龙是一种肉食恐龙，生活在晚侏罗纪的新疆，大约1亿7000万年前。它的名字来源于其头颅骨上的单一冠饰。单脊龙的身长可达5米，高度为2米，重达700公斤。它们以恐龙和其他大型脊椎动物为食。据研究，单脊龙可能生活在湖岸或海岸地区。它可能与异特龙科有亲缘关系。

4、 备受争议的始祖鸟

始祖鸟是已知的最早最原始的鸟，也是恐龙世界里的真正名流。关于始祖鸟的研究一直备受争议且研究透彻。科学家对保存最好的始祖鸟化石的研究发现它有类似兽足目恐龙的爪子。这个喜鹊大小的化石标本揭示，始祖鸟能超伸展它爪子的第二个指头，这是它与最近的亲戚“恐爪龙”的相似之处。始祖鸟来自德国巴伐利亚的索侯芬石灰岩沉积，生活在1.5亿年前的侏罗纪。它的头骨与兽足目恐龙的头骨有明显的类似之处。始祖鸟主要以蜥蜴、小型哺乳动物和昆虫为食。其外观与现代鸟类相比有一些不同之处。例如它的第一个指头并不反转，而是指向内，有点像人类的拇指。这表明始祖鸟与现代鸟的相似之处并不完全吻合过去的一些观点。这一发现为我们对鸟类起源的理解提供了新的视角。

5、 大型草食动物禽龙

接下来要介绍的是顾氏小盗龙，这是一种第二批被发现具有飞行能力的恐龙（第一批是大家熟悉的始祖鸟）。生活在早白垩纪的顾氏小盗龙，身长不足一米，重量不到4.5公斤。其四肢和尾巴都覆盖着羽毛，但由于龙骨突并不十分发达，其飞行能力仅略强于始祖鸟。科学家们推测，它们可能利用覆盖在四肢上的羽毛，从一棵树滑翔到另一棵树，这种飞行方式类似于今天的鼯鼠。这种恐龙主要以小型脊椎动物和昆虫为食。

接下来登场的是恐爪龙。1964年，美国的蒙大拿州首次发现了恐爪龙的化石。恐爪龙体长约3-3.5米，高约1米，体重在80-100公斤之间。它们拥有锋利的牙齿和坚固的下巴，以两足行走，前臂较短。每只手有三个带尖长爪子的手指，每只脚有四个脚趾，其中有一个脚趾上长着约12厘米长的利爪。恐爪龙的眼睛非常大，使其能够看得非常清楚。这种恐龙非常聪明和灵巧，它们通常成群，奔跑速度极快。恐爪龙的捕猎技巧十分独特，它们会用一只脚着地，另一只脚举起镰刀般的爪子，配合前肢的利爪，轻易将猎物开膛破肚，瞬间置于死地。

再来看鹦鹉嘴龙，也被称为鹦鹉龙。这种恐龙生存于早白垩纪的亚洲，大约1亿3000万年前到1亿1000万年前。鹦鹉嘴龙具有一张类似鹦鹉带勾的鸟嘴。科学家根据其体型和生存年代推断，鹦鹉嘴龙可能是大部分角龙类恐龙的祖先。存放在美国自然历史博物馆中的最小鹦鹉嘴龙化石是蒙古鹦鹉嘴龙的孵出幼体，只有11到13公分长，头颅骨长2.8厘米。

最后介绍的是暴龙，也称为霸王龙。这可能是有记录以来地球上最大型的食肉类恐龙之一。它是食肉类恐龙中最晚的一支，拥有六十颗锯齿状边缘的利牙，部分利牙长达18厘米。暴龙具有硕大的上下颚，仅其头颅就长达1.3米，有人甚至猜测它可能能够吞食一个人类（如果当时人类真的存在的话）。暴龙生活在白垩纪末期的马斯垂克阶约300万年前，是白垩纪-第三纪灭绝事件前的恐龙种群之一。其化石分布于北美洲的美国与加拿大西部，分布范围较其他暴龙科更广。雷克斯暴龙主要以鸭嘴龙和角龙为食。