西汉年间为何外戚干政那么严重呢？

在权力的巅峰，朝堂之上，家族的力量如同波澜壮阔的巨浪，不断翻涌。魏其侯曾是朝中的巨擘，深得汉武帝祖母窦的信任，但随着窦家的衰落，魏其侯的影响力也逐渐减弱。取而代之的是汉武帝母亲王姪的同母异父兄弟田蚡和田胜，他们以雷霆之势崛起，成为朝中炙手可热的人物。田蚡更是身居太尉、丞相高位，一时风光无两。

随着历史的翻篇，皇后家族的力量逐渐崭露头角。卫子夫的弟弟大将军以及外甥霍去病，成为朝中重臣，与皇室的姻亲关系更是紧密无间。霍去病的兄弟霍光也凭借这股关系网走入权力中心。霍光的出世，让整个朝堂的格局再次发生巨变。

说到霍去病与霍光的关系，又让人感叹命运的曲折。霍仲孺与平阳公主的侍女私通生下霍去病，而霍光是霍仲孺回家娶妻后所生。随着卫子夫得到皇帝的恩宠，霍去病也借此得势，霍光更是借了这个私生子的光。

在朝堂之上，祖母一族和母亲一族的力量逐渐消退，唯有皇后一族最为显赫。卫家子弟卫青、霍去病征伐匈奴，名垂青史；霍光处事得体，深得汉武帝赏识。但随着卫青、霍去病的去世，卫氏家族逐渐走下坡路，随着巫蛊案的发生，卫氏家族的辉煌宣告结束。

汉武帝立小儿子刘弗陵为帝，即汉昭帝。但此时的刘弗陵年幼，汉武帝担心新帝成为第二个傀儡或引发绯闻，因此立子杀母。霍光与上官桀在权力角逐中成为权势最大的一方。两家的关系因女儿和儿子的联姻变得更加密切，甚至衍生出了上官皇后这一角色。紧密的姻亲关系并未持续下去，霍光与上官桀因事交恶，上官家被灭门。

随着汉昭帝的早逝，霍光拉来了刘贺继承大统。然而局面尴尬，母子年龄差异巨大。不久刘贺被废，霍光又拉来了刘病已继承皇位并改名宣帝。沿着血缘论下来，霍光还是这位新皇帝的表舅姥爷。

霍光家族并不满足于现状，试图将小女儿送入宫中成为皇后。这位新任皇后在家族辈分中却是当朝上官皇太后的小姨。也就是说在宫廷之中出现了小姨要称自己外甥女为皇祖母的荒诞局面。

西汉前期的宫廷之中充满了错综复杂的关系。母亲和女儿分别嫁给两任皇帝、母亲一家扳倒祖母一家、朝廷大将和皇帝互为小舅子、外祖父一家灭掉祖父父亲满门……这些关系乱如麻团。如果清宫戏和《冰与火之歌》中的家族关系已经够复杂了那么前半期宫廷内外的这些人物关系绝对是毫不逊色与之相比也堪称一部权力游戏的大戏。