古代员外都是什么人 员外是一种官职吗

深入了解员外：古代社会中的特殊角色

对于那些对“员外”这个词汇感到陌生的读者，今天我们将带您走进员外的世界，深入了解这一古代社会中的特殊角色。

在众多的影视剧中，我们常常看到有钱有势的地主被称作员外。那么，员外究竟是什么人呢？是官职吗？实员外是员外郎的简称，这是古代的一种官职。从早期设置的员外散骑常侍，到后来的员外散骑侍郎，都是皇帝的侍从官。而在某些时期，如新设立的殿中员外将军、员外司马等，都在官名上特意加上了“员外”两个字。

那么，“员外”这两个字究竟意味着什么呢？其实，它表示的是额外增设的官职，即不在编制之内的意思。自开皇六年（公元586年）起，员外郎成为各省的赐官之一，其地位在郎中之下。唐宋辽金元明清等朝代，都以郎中、员外郎为各司的正负主官。虽然员外掌握了一定的实际权利和职位，但随着时间的推移，其角色逐渐演变为一种闲职，与财富的联系日益紧密。

明清时期，由于买官卖官的腐败现象严重，有钱的地主和商人可以通过捐献银两来获取员外这一官职。员外逐渐失去了其原有的含义，成为一种代称。人们开始将大地主、大商人称为员外。他们在地方社会中扮演着官员与民众之间的中介人角色，是地方精英，与地府、官员共同管理当地事务。

乡村社会中存在着官不下线的情况，官员难以实质有效地管理农村，不得不依赖当地地主豪绅的势力。这些地主员外世代居住于此，熟悉当地的风俗民情，并与乡里社会有着共同的利益关系。官府与地方员外合作容易取得百姓的信赖。一方面，员外可以传达信息，消除官民之间的隔阂；另一方面，他们有力量保护自己及百姓，也常作为地方利益保护人的身份出现。他们甚至有权出入衙门，直接上书表达意见或建议，为地方利益代言，反映民情民意。

各地也存在一些鱼肉乡里、剥削百姓的残暴地主。但我们也不能否认，乡里社会的大部分公共事务还是需要员外们来牵头举办的。他们的职责包括维护地方安全、修建乌堡壁垒、抵御土匪侵扰、组织团练对抗土匪和农民起义军等。在湖南等地的地方组织就在打击土匪的行动中发挥了重要作用。员外的职责还包括兴建工程、调节乡里纠纷、设立道德教化经济互助公益慈善组织等。

随着社会的变迁，员外地主的势力逐渐没落，最终被淘汰在了历史的长河里。我们不能忘记这一特定阶层在中国历史中曾发挥的重要作用。员外在古代社会中的特殊地位和影响是不可忽视的。他们在中国社会和文化的发展中留下了深刻的烙印。