太平军在洪秀全死后还有十万大军,为何在几年后就被消灭了?
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回望过去的封建时代,每一朝都经历过农民起义的洗礼,这些起义运动往往使王朝元气大伤,甚至有的直接导致了王朝的覆灭。到了清朝末期,一场声势浩大的起义运动——太平天国运动,正式打响。在洪秀全、杨秀清等人的领导下,起义军从广西金田村发起武装反抗,短短数年间,他们的势力如野火燎原,迅速席卷全国。
1853年,太平天国攻占南京,并在次年攻克扬州和江南大营,达到军事上的巅峰。清军统帅向荣选择自杀,而京城清廷上下陷入恐慌。令人遗憾的是,太平天国就此开始走向衰落。
1864年,太平天国的苏、浙基地被湘军和淮军攻破,南京城外的营垒也陷落。眼看大军逼近,身患重病的洪秀全于6月1日去世,年仅51岁。他的年幼儿子洪天贵福继承了他的位置。到了7月19日,天津沦陷,太平天国最终覆灭。
尽管太平天国此时实力依然强大,长江以南仍有大量兵马,甚至赖文光部在1865年还取得了对清军的重大胜利,击杀了清军名将曾格林沁。其余太平军转入陕北和贵州等地进行抵抗。至于太平天国的人数,据《贼情汇纂》记载,建都时金陵有精兵六十万,随着势力的扩大和圣库制度的实施,人数进一步增加。李秀成、陈玉成、石达开等人的部队动辄上十万人。而在吸收石达开的二十万溃兵后,太平天国的部队人数更是达到了百万之众。到了洪秀全去世时,太平天国仍有近五十万的编制。
太平天国的陨落速度同样惊人。1872年,随着石达开的残部在贵州覆灭,这支反清的武装力量最终消失。为什么数十万大军在短短八年内就被彻底消灭呢?其实原因值得深思。
太平军的成员驳杂,导致“军不军民不民”的现象。天国运动末期,由于战乱和粮食短缺,许多人为了生存而参军,但这也导致了军纪的败坏。太平天国的制度也存在问题。例如,“圣库”制度规定官兵的财产和作战所得都要上交圣库,但这样的规定使得士兵缺乏归属感,难以形成紧密的团结。最后一点是太平天国的强征壮丁和到处劫掠的行为逐渐丧失了民心。一些太平军在后期已经与土匪无异,这也为他们的覆灭埋下了伏笔。
太平天国的兴衰史是一部充满曲折和悲剧的历史。尽管他们曾拥有庞大的军队和广大的领土,但最终因为各种原因走向了失败。这段历史给我们留下了深刻的教训和思考的空间。